La théorie du panda

Description

Gabriel descend du train un dimanche soir dans la gare d’une petite ville de Bretagne. Il pose son sac dans le premier hôtel venu et va, en quelques jours, par son étrange charisme, tisser autour de lui des liens d’amitié avec des inconnus. Chacun d’eux porte avec plus ou moins de talent son petit fardeau de vie : Madeleine, la réceptionniste de l’hôtel, qui rêve d’une île inaccessible, Marco et Rita, un couple de junkies au bout du rouleau, José, le patron du Faro, un bar portugais, dont l’épouse est à l’hôpital.
Peu à peu, Gabriel devient à leurs yeux une sorte d’ange, de sherpa qui les soulage du poids de leur existence. Pareil au panda en peluche gagné à la fête foraine, qui trône à présent en guise de porte-bonheur sur le comptoir du Faro, il ne juge pas, ne pose pas de question, donne sans rien demander en retour et s’offre à qui veut le prendre.
Le bonheur, Gabriel l’a connu, s’y est brûlé les ailes dans des circonstances dramatiques. Lui survivre c’est entrer au purgatoire. Afin d’éviter à ses amis l’interminable chute d’Icare, il les accompagne, un par un, au-delà du bonheur.

La vie de Pascal Garnier est à elle seule un roman. On retiendra qu’il est une figure originale du roman contemporain. Il a élu domicile dans un petit village de l’Ardèche où il peint, et écrit aussi pour la jeunesse.
On ne s’étonnera pas qu’on lui ait donné le Grand Prix de l’Humour noir en 2006 pour Flux. Après les Hauts du Bas, l’A26 ou Comment va la douleur ? (à paraître au Livre de Poche en janvier 2008), la Théorie du panda confirme, si besoin était, son immense talent.